Gold Fields obtient l'autorisation environnementale du gouvernement du Québec pour le projet Windfall

Crédit photo: site web Newswire

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Gold Fields Limited (« Gold Fields ») et sa filiale détenue à 100 %, Groupe Minier Windfall inc. (« Windfall »), annoncent la délivrance, par le ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Protection de la biodiversité, de la Faune et des Parcs (MELCCPBFP), du certificat d’autorisation requis pour amorcer la construction du projet minier Windfall, situé en Eeyou Istchee Baie-James.

Le certificat d’autorisation confirme que Windfall a complété le processus d’évaluation et d’examen des impacts sur l’environnement et le milieu social applicable au projet en vertu du Titre II de la Loi sur la qualité de l’environnement. Il donne l’autorisation d’amorcer les activités de construction, conformément aux conditions, aux engagements et aux exigences réglementaires applicables.

« L’obtention du certificat d’autorisation pour Windfall constitue une étape majeure pour Gold Fields et pour l’un des projets aurifères en développement à plus haute teneur au Canada. L’Entente Uukiimau et le certificat d’autorisation démontrent qu’un développement minier responsable peut progresser dans le respect, la transparence et la création de valeur partagée. L’atteinte de ces deux jalons importants représente plusieurs années d’études environnementales et sociales, d’analyses techniques, de dialogue avec la Première Nation crie et les communautés d’accueil, ainsi que de collaboration avec les autorités gouvernementales. Nous remercions le gouvernement du Québec, le COMEX et la Première Nation crie, dont l’analyse du dossier et la collaboration ont contribué à l’atteinte de cette étape importante pour le projet. Nous nous concentrerons maintenant sur la finalisation de notre plan d’exécution et sur la progression de Windfall vers la construction, de manière sécuritaire et responsable, afin d’en faire un centre de production à longue durée de vie et à faibles coûts, générant une valeur durable pour l’Eeyou Istchee Baie-James, le Québec et nos actionnaires. », a déclaré Mike Fraser, chef de la direction de Gold Fields.

Ce certificat s’ajoute à la signature, en juin 2026, de l’Entente Uukiimau, une entente sur les répercussions et les avantages (ERA) conclue avec la Première Nation crie de Waswanipi, le Gouvernement de la Nation crie et le Grand Conseil des Cris.

Selon Gold Fields, Windfall est l’un des projets aurifères à plus haute teneur au Canada. Une fois sa pleine capacité de production atteinte, il devrait produire environ 300 000 onces d’or par année, avec un potentiel de croissance dans le prolongement latéral et en profondeur.

Un processus de plusieurs années

L’obtention du certificat d’autorisation fait suite à plusieurs années d’études environnementales et sociales, d’analyses techniques, de dialogue avec les communautés et de collaboration avec les autorités gouvernementales. Le processus a notamment comporté l’examen du projet par le Comité d’examen des répercussions sur l’environnement et le milieu social (COMEX), y compris des audiences publiques tenues à Lebel-sur-Quévillon et à Waswanipi au printemps 2026.

Prochaines étapes vers la construction

Gold Fields poursuit le processus menant à la décision finale d’investissement (DFI) pour le projet, qu’elle prévoit annoncer d’ici février 2027, lors de la publication de ses résultats provisoires de 2026.

La société prévoit une remobilisation à Windfall afin de débuter les travaux de préparation du site et les activités sous terre. La délivrance du certificat permet d’aller de l’avant avec l’obtention du bail minier et des autorisations secondaires. Selon Gold Fields, le projet devrait créer des possibilités d’emploi, soutenir les entreprises locales et autochtones et générer des retombées économiques pour le Québec et Eeyou Istchee.

Gold Fields indique que Windfall sera développé conformément à ses normes en matière de performance environnementale, de sécurité, de transparence et d’engagement communautaire.