Québec mise sur la filière des minéraux critiques et stratégiques

Crédit photo : Page LinkedIn MEIE

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Le ministre de l'Économie, de l'Innovation et de l'Énergie, Bernard Drainville, a annoncé une participation financière de 85 millions de dollars dans l'entreprise Nouveau Monde Graphite. L'annonce a coïncidé avec le lancement officiel des travaux de la mine de graphite Matawinie.

« Le Québec possède de nombreux atouts pour se distinguer comme plaque tournante des minéraux critiques et stratégiques à l'international. Le projet de Nouveau Monde Graphite en fait partie! Il nous permettra d'être un leader dans la valorisation du graphite, alors que la demande pour ce minerai est en forte croissance partout dans le monde, notamment pour le marché de la défense et le développement des énergies renouvelables. », déclare Bernard Drainville, ministre de l'Économie, de l'Innovation et de l'Énergie et ministre responsable de la Stratégie maritime.

L'événement s'est déroulé à Saint-Michel-des-Saints en présence du premier ministre du Canada, Mark Carney, et du chef de la Nation atikamekw de Manawan, Sipi Flamand. Le projet est issu d'un partenariat direct entre l'entreprise minière et la Nation atikamekw.

Modalités de l'engagement financier

L'enveloppe de 85 millions de dollars est issue du fonds Capital ressources naturelles et énergie (CRNE), un portefeuille administré par Investissement Québec pour le compte de l'État. Plutôt qu'une subvention classique, cet apport prend la forme d'une prise de participation directe dans l'actionnariat de l'entreprise, concrétisant l'orientation gouvernementale de soutenir l'extraction et la transformation locale des minéraux critiques et stratégiques.

« Notre territoire regorge de ressources et de réserves minérales importantes qui peuvent être utilisées comme matières premières pour la transition énergétique et technologique. En combinant l'exploitation du graphite et son savoir-faire, Nouveau Monde Graphite devient un acteur clé de la chaîne d'approvisionnement liée aux batteries et aux énergies renouvelables pour un avenir durable au Québec. », annonce Kateri Champagne Jourdain, ministre des Ressources naturelles et des Forêts.

Logistique et structure industrielle

Le projet global de Nouveau Monde Graphite représente un investissement total estimé à plus d'un milliard de dollars. Sur le plan opérationnel, la production de la mine de Matawinie est destinée à approvisionner l'usine de matériaux de batteries de la même entreprise, située dans la zone industrielle de Bécancour.

Le graphite extrait servira aux chaînes de production de secteurs en croissance, notamment :

• Les technologies propres et l'électrification des transports ;
• La fabrication de batteries ;
• Les technologies liées à la défense.

« En plus de créer des emplois en région, la mine Matawinie et l'usine de transformation de Nouveau Monde Graphite vont renforcer notre expertise dans l'exploitation et la valorisation du graphite extrait du sol québécois. Je suis heureuse de voir que ce projet sécurisera un approvisionnement local de ce minerai stratégique, ce qui générera des retombées considérables pour notre collectivité. », souligne Caroline Proulx, députée de Berthier.

Prévisions de main-d'œuvre

Selon les projections présentées, les étapes de développement technique et industriel se répercuteront sur l'emploi à l'échelle régionale :

• Plusieurs centaines de postes seront créés durant la phase de construction des installations.
• Environ 300 emplois permanents seront maintenus à terme pour assurer l'exploitation quotidienne du site de Saint-Michel-des-Saints.

« L'équipe de Nouveau Monde Graphite est centrée sur l'exécution. Avec le financement en place pour la mine Matawinie, nous avons amorcé la construction de ce qui devrait devenir la première et la plus importante production intégrée, du minerai aux matériaux de graphite avancés, du G7. Cette progression rigoureuse est essentielle pour livrer à nos clients un approvisionnement local et responsable en graphite naturel à un moment où la sécurité des chaînes d'approvisionnement devient de plus en plus critique. Dans un contexte d'évolution des dynamiques de marché et des conditions commerciales, la pertinence de notre proposition de valeur ne fait que se renforcer, alliant avantage juridictionnel, durabilité et résilience des chaînes d'approvisionnement. », rajoute Éric Desaulniers, fondateur, président et chef de la direction de Nouveau Monde Graphite.

Par cette stratégie de transformation de la ressource brute sur le territoire, l'objectif affiché est de capter la valeur économique de la filière et de consolider l'autonomie économique de la province.