Nouveau programme FORET - Québec agit pour renforcer la résilience de l'industrie forestière

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Le ministre de l'Économie, de l'Innovation et de l'Énergie et ministre responsable de la Stratégie maritime, M. Bernard Drainville, le ministre délégué au Développement économique régional, M. Eric Girard, et la ministre des Ressources naturelles et des Forêts, Mme Kateri Champagne Jourdain, annoncent un investissement de 120 millions de dollars pour accroître la performance et la compétitivité de l'industrie forestière.

Ce soutien se traduit par la mise en place du nouveau programme Financement pour l'optimisation et la résilience des entreprises de transformation de bois d'œuvre résineux (FORET) et par la création d'un cinquième volet pour le programme ESSOR.

« Derrière chaque scierie, il y a des travailleurs, des familles et des communautés qui vivent de notre industrie forestière. Dans le contexte actuel, notre gouvernement choisit d'agir. Avec le programme FORET, nous donnons aux entreprises les moyens d'investir, d'innover et de créer davantage de valeur ici, au Québec. Nous voulons que notre industrie forestière demeure forte, compétitive et capable de saisir de nouvelles occasions d'affaires. C'est ainsi que nous protégerons nos emplois, nos régions et notre économie. », a déclaré Bernard Drainville, ministre de l'Économie, de l'Innovation et de l'Énergie et ministre responsable de la Stratégie maritime.

Soutenir une industrie au cœur de nos régions

Le contexte actuel, marqué par le conflit commercial avec les États-Unis et l'imposition de droits de douane américains, et les incertitudes qui pèsent sur les marchés affectent particulièrement les transformateurs du bois d'œuvre résineux. Par le déploiement de ces nouvelles mesures, le gouvernement du Québec agit pour soutenir une industrie stratégique qui fait vivre des milliers de travailleurs, de familles et de communautés dans plusieurs des régions.

« L'importance du secteur forestier est incontestable. Il est directement lié à la vitalité économique de plusieurs de nos régions, dont ici, au Saguenay-Lac-Saint-Jean. C'est pour ça qu'aujourd'hui, nous déployons les efforts nécessaires pour maintenir en activité les scieries de bois d'œuvre résineux du Québec et encourager leur diversification vers des produits à plus forte valeur ajoutée. C'est ainsi que nous pourrons réduire les effets négatifs de l'environnement commercial actuel. », a mentionné Eric Girard, ministre délégué au Développement économique régional.

Le programme FORET donnera aux entreprises les moyens de réaliser des projets qui leur permettront d'accélérer la diversification de leur production vers des produits à plus forte valeur ajoutée. Il vise à soutenir les entreprises productrices de bois d'œuvre résineux afin d'optimiser la transformation de cette ressource.

« Face aux défis actuels, nous faisons le choix d'investir dans l'avenir de notre industrie forestière. Avec des investissements de 120 millions de dollars consacrés aux scieries, nous accélérons sa modernisation et sa diversification vers des produits à plus forte valeur ajoutée. C'est ainsi que nous renforcerons nos régions et que nous créerons davantage de richesse. La forêt a bâti le Québec. Aujourd'hui, c'est à notre tour de bâtir son avenir. », a affirmé Kateri Champagne Jourdain, ministre des Ressources naturelles et des Forêts.

De plus, le gouvernement du Québec met en place un cinquième volet pour le programme ESSOR à l'intention des entreprises de transformation de bois d'œuvre résineux pour appuyer la réalisation de leur projet d'investissement. Ainsi, les entreprises qui n'auraient pas besoin de liquidités supplémentaires pour leur fonds de roulement sont encouragées, elles aussi, à entreprendre des projets structurants pour accroître leur résilience.

« Dans notre région, quand l'industrie forestière est frappée, ce sont des travailleurs, des familles et des communautés entières qui en ressentent les effets. On ne peut pas rester les bras croisés devant les difficultés actuelles. Avec ces nouvelles mesures, notre gouvernement répond présent et donne à nos entreprises des moyens concrets pour investir, se diversifier et préparer l'avenir. Notre industrie forestière a traversé bien des tempêtes, et nous allons continuer d'être à ses côtés. », a souligné Nancy Guillemette, députée de Roberval.