La Zone d'innovation minière voit le jour à Rouyn-Noranda

Crédit photo : Page LinkedIn MEIE

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Le gouvernement du Québec annonce la création de la Zone d'innovation minière (ZIM) à Rouyn-Noranda, soit la cinquième zone d'innovation au Québec. Des investissements de plus de 2,7 milliards de dollars, dont 98 millions de dollars du gouvernement du Québec[1], sont prévus afin de faire de l'industrie québécoise une véritable chef de file de la nouvelle ère minière. Cette nouvelle zone d'innovation s'inscrit directement dans la vision économique du gouvernement, notamment dans le contexte économique mondial actuel.

« Les zones d'innovation sont au cœur de notre vision pour favoriser le passage des idées aux marchés, accroître les investissements locaux et étrangers, et accélérer le virage des organisations vers une croissance propre et durable. La ZIM augmentera les synergies et l'agilité de notre secteur minier, entre autres pour concevoir de nouvelles technologies et valoriser nos minéraux critiques et stratégiques. Grâce à elle, le Québec s'imposera véritablement comme un leader en innovation minière. », confirme Jean Boulet, ministre de l'Économie, de l'Innovation et de l'Énergie, ministre du Travail, ministre responsable de la Stratégie maritime et ministre responsable de la région de la Mauricie.

Cette annonce a été faite par le ministre de l'Économie, de l'Innovation et de l'Énergie, ministre du Travail, ministre responsable de la Stratégie maritime et ministre responsable de la région de la Mauricie, M. Jean Boulet, le ministre délégué au Développement économique régional et ministre responsable de la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean, M. Eric Girard, le ministre des Ressources naturelles et des Forêts et ministre responsable de la région de la Capitale-Nationale, M. Jean-François Simard, ainsi que la députée d'Abitibi-Ouest et adjointe parlementaire de la ministre responsable de l'Habitation, Mme Suzanne Blais.

« Aujourd'hui, les intervenants du gouvernement, de l'industrie minière, de la recherche et de la formation ainsi que du développement économique ont choisi d'accroître leur mobilisation pour générer davantage de collaborations au sein de notre secteur minier. Avec la ZIM, on se dote d'une structure qui réunit leur savoir et leurs expertises au bénéfice du développement économique régional à la grandeur du Québec. », déclare Eric Girard, ministre délégué au Développement économique régional et ministre responsable de la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean.

Le monde change, et le gouvernement s'assure d'accélérer et de favoriser l'innovation et les investissements dans l'industrie afin que celle-ci puisse s'imposer dans le contexte minier mondial et saisir les occasions d'affaires qui en découlent. La ZIM permettra notamment de consolider la position du Québec dans le domaine des minéraux critiques et stratégiques, qui sont essentiels à la transition énergétique, entre autres. Elle favorisera également la productivité et la durabilité de l'industrie par l'automatisation, l'intelligence artificielle et l'utilisation optimale de notre énergie, en plus d'accélérer la découverte et la transformation de nos métaux et minéraux qui généreront des retombées économiques importantes pour le Québec.

« Déjà, le Québec compte parmi les acteurs mondiaux les plus importants sur le plan de l'exploration et de l'exploitation minières responsables. La ZIM fera rayonner le génie québécois en matière de mines autonomes et durables à l'international et viendra hausser l'attractivité du Québec pour ses minéraux critiques et stratégiques. Ceux-ci jouent un rôle clé dans l'avenir de notre industrie et de notre économie. », annonce Jean-François Simard, ministre des Ressources naturelles et des Forêts et ministre responsable de la région de la Capitale-Nationale.

La ZIM, qui se déploiera sur un territoire de 1 km2, rassemble déjà les principaux atouts d'un écosystème robuste unique au monde dans le secteur minier. Elle met à profit plus de trente années de recherche et d'innovation en partenariat étroit avec les acteurs industriels de la production primaire ou de la transformation secondaire et tertiaire, les équipementiers, les firmes de génie-conseil de même que les établissements de recherche et d'enseignement situés à travers la région et le Québec. À titre de zone d'innovation du Québec, elle jouera un rôle central afin de faire rayonner le savoir-faire québécois à l'international.

« Je suis très satisfait que Rouyn-Noranda obtienne enfin sa zone d'innovation minière. Ce projet me tenait particulièrement à cœur et c'est un grand plaisir de le voir se concrétiser. L'annonce d'aujourd'hui confirme le leadership et l'expertise de l'Abitibi-Témiscamingue dans le domaine minier, qui font sa réputation tant au Québec qu'à travers le monde. », rajoute Daniel Bernard, député de Rouyn-Noranda-Témiscamingue.

Un écosystème d'innovation minière structurant en Abitibi-Témiscamingue

La ZIM repose sur des investissements initiaux de 2,7 milliards de dollars, portés à la fois par des projets industriels majeurs et par des initiatives structurantes en recherche et en innovation.

« La création d'une cinquième zone d'innovation minière à Rouyn-Noranda est une excellente nouvelle. Je me réjouis de la mobilisation de ces partenaires gouvernementaux, industriels, scientifiques, éducatifs et économiques. Cet effort collectif permet à la région de se doter d'une structure favorisant la mise en commun des savoirs des différents établissements d'enseignement supérieur, ce qui aura certainement des retombées pour la relève scientifique et la main-d'œuvre. », souligne Martine Biron, ministre de l'Enseignement supérieur.

Parmi ceux-ci, le développement de la mine Odyssey de l'entreprise Mines Agnico Eagle limitée, un projet de 2,5 milliards de dollars, contribuera à positionner le Québec à l'avant-garde de la mine souterraine de nouvelle génération.

« Agnico Eagle est fière de s'impliquer activement dans la Zone d'innovation minière. Nous croyons fermement que les projets qui y seront développés joueront un rôle déterminant dans l'avenir du secteur, en contribuant à accroître la productivité tout en visant à réduire les impacts environnementaux. L'exploration étant cruciale tant pour Agnico Eagle que pour l'industrie, le projet de foreuse au diamant autonome et intelligente pourrait notamment accélérer les découvertes, tous métaux confondus, et contribuer à faire du Québec un chef de file du domaine minier. », affirme Pierre Matte, vice-président - Optimisation et innovation, Mines Agnico Eagle limitée.

Le gouvernement du Québec, notamment par l'entremise du ministère des Ressources naturelles et des Forêts (MRNF), soutient également le développement et l'intégration de technologies innovantes, incluant l'intelligence artificielle et l'automatisation des opérations minières.

« La désignation de la ZIM est la concrétisation de plus de cinq ans d'efforts, de mobilisation et d'engagement. Ce grand projet collectif créera un véritable écosystème où l'expertise minière développée dans la région au cours des cent dernières années servira de fondation pour bâtir une industrie toujours plus innovante, responsable et prête à affronter les défis qui se présenteront. Aujourd'hui, nous créons au Québec une zone d'innovation d'envergure mondiale dans le secteur minier. », conclu Patrick Martel, président de la ZIM.

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En parallèle, l'Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue (UQAT) joue un rôle central dans l'écosystème, avec des investissements importants visant à renforcer les capacités de recherche et d'innovation en mines et environnement, en collaboration avec l'industrie.

Ces initiatives, appuyées par des partenaires du milieu de la recherche et de l'enseignement, permettront de structurer un écosystème intégré et de faire de l'Abitibi-Témiscamingue un pôle d'excellence en innovation minière.

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(1) Le détail est présenté en annexe.