Investissements dans les installations industrielles de Rio Tinto et dans les activités de fusion d'Aluminerie Alouette

Crédit photo: Adobe stock

‍

Mélanie Joly, ministre de l’Industrie et ministre responsable de Développement économique Canada pour les régions du Québec, a annoncé un investissement de 193,3 millions de dollars au titre du Fonds de réponse stratégique afin de soutenir l’industrie canadienne de l’aluminium. Selon le gouvernement, le secteur canadien de l’aluminium et des minéraux critiques soutient des milliers d’emplois et sert de base à des industries comme l’extrusion d’aluminium, la défense, l’aérospatiale, l’automobile et les infrastructures. L’annonce survient dans un contexte où les droits de douane représentent une menace pour l’industrie canadienne.

« Le secteur des minéraux critiques du Canada est le moteur d’industries clés comme la défense, l’aérospatiale et l’automobile qui soutiennent des emplois et des collectivités au Québec et ailleurs au Canada. En investissant dans la compétitivité à long terme de la plus grande aluminerie du Canada, nous renforçons une industrie de l’aluminium à faibles émissions de carbone et concurrentielle à l’échelle mondiale et jetons les bases de la croissance du secteur canadien de l’aluminium en aval, y compris le secteur de l’extrusion. À mesure que les relations commerciales mondiales évoluent, nous effectuons des investissements qui stimuleront la croissance économique, renforceront le rôle du Canada dans la transition énergétique mondiale, protégeront les emplois et contribueront à bâtir une économie canadienne forte et résiliente. », a déclaré Mélanie Joly, ministre de l’Industrie et ministre responsable de Développement économique Canada pour les régions du Québec.

Le premier investissement, de 164,8 millions de dollars, soutient les projets de Rio Tinto, d’une valeur de 818,5 millions de dollars, qui visent à renforcer et à décarboner la chaîne de valeur de l’aluminium de l’entreprise au Saguenay-Lac-Saint-Jean. Ces projets visent à accroître la capacité de production et l’efficacité de ses installations dans la région.

Ils comprennent la construction d’un nouveau centre de coulée de billettes à l’aluminerie d’Alma, destiné à la production de produits d’aluminium à valeur ajoutée, ainsi que la modernisation des fours de cuisson des anodes à l’aluminerie de Grande-Baie, grâce à d’importants travaux d’infrastructure et à la remise à neuf de l’équipement. Selon le gouvernement, ces travaux visent à améliorer la fiabilité, la productivité et la compétitivité à long terme.

« Rio Tinto remercie le gouvernement du Canada pour cet appui important à l’industrie canadienne de l’aluminium. Alors que nous célébrons cent ans de production d’aluminium au Saguenay-Lac-Saint-Jean, et dans un contexte de concurrence internationale accrue, cet investissement agit comme un véritable levier pour accélérer la modernisation, la croissance et la décarbonation de nos activités dans la région. Il contribue à renforcer notre chaîne de valeur, à soutenir des emplois de qualité et à créer les conditions nécessaires pour continuer d’investir, d’innover et de produire ici, au Québec et au Canada. », a mentionné Sébastien Ross, directeur exécutif des Opérations Atlantique de Rio Tinto Aluminium.

Le second investissement, de 28,5 millions de dollars, est destiné au projet de 135 millions de dollars d’Aluminerie Alouette visant à moderniser et à optimiser ses activités d’électrolyse. Selon le gouvernement, ces améliorations technologiques visent à accroître la performance énergétique et la compétitivité industrielle, tout en réduisant les émissions de gaz à effet de serre.

« Grâce à ce financement, nous poursuivons la modernisation de nos activités tout en améliorant notre efficacité énergétique et en réduisant nos émissions de gaz à effet de serre. À titre de plus grande aluminerie des Amériques, nous sommes fiers de générer d’importantes retombées économiques pour le Canada, notamment grâce à quelque 1 000 emplois de qualité et à des achats de biens et de services totalisant plusieurs centaines de millions de dollars. Dans un contexte géopolitique où l’incertitude demeure très élevée, l’appui du gouvernement renforce la confiance des investisseurs et nous permet d’envisager un avenir durable. », a précisé Claude Gosselin, président et chef de la direction d’Aluminerie Alouette.

Selon le gouvernement, l’ensemble de ces projets devrait permettre de maintenir environ 6 000 emplois à temps plein au Québec et ailleurs au Canada, de soutenir 65 stages travail-études et de renforcer les liens de collaboration avec les établissements de recherche et d’enseignement postsecondaire, ainsi qu’avec les petites et moyennes entreprises canadiennes.

« Il s’agit d’un investissement important pour l’avenir de Rio Tinto, de ses travailleurs, de la région et du Québec dans son ensemble. Je suis fier de faire partie d’un gouvernement qui investit dans notre présent afin de renforcer la compétitivité du secteur canadien de l’aluminium, sans pour autant compromettre l’avenir de nos jeunes. », a ajouté Daniel Gobeil, secrétaire parlementaire du ministre de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire.

Le gouvernement du Canada indique investir dans le secteur de l’aluminium alors que les droits de douane à l’échelle mondiale exercent une pression sur les industries canadiennes.