Bateaux Princecraft, un bâtisseur innovant

En avril dernier, Bateaux Princecraft a reçu le prestigieux prix Bâtisseur des Manufacturiers Mauricie-Centre-du-Québec (MMCQ) lors du gala Le Manufacturier présenté par Desjardins Entreprises.

Ce grand prix hommage a été dé¬cerné à cette entreprise de Princeville qui a marqué, au fil des ans, l’économie régionale par sa grande qualité, ses responsabilités sociales, son développement ainsi que son rayonnement. Aujourd’hui, 72 ans après sa fondation, elle continue d’avoir un impact considérable sur le territoire.

Fondée en 1954, Bateaux Princecraft a toujours été une équipe tissée serrée, misant sur l’innovation, et ce, des tout débuts à aujourd’hui. Elle compte plus de 300 employés à Princeville, une production entièrement locale et sept fournisseurs locaux d’importance.  Ceux-ci fournissent maintenant toutes les lignes d’approvisionnement en « juste à temps ». Plusieurs d’entre eux sont d’ailleurs nés des besoins de Princecraft. C’est un écosystème de plus de 550 emplois, simplement pour la ville, en plus des fournisseurs répartis à travers le Québec.

« Ce prix, je le reçois bien sûr au nom de Princecraft, mais surtout au nom des centaines de personnes qui, au fil des années, ont contribué à bâtir ce que l’entreprise est aujourd’hui. Je veux d’abord remercier sincèrement tous les employés, passés et présents, qui, année après année, grâce à leur engagement et leur savoir, ont permis à Princecraft de traverser les défis, de grandir et d’évoluer. Un immense merci aux MMCQ pour cette reconnaissance exceptionnelle. C’est un honneur que je n’oublierai jamais, et que je m’engage à faire rayonner auprès de la communauté d’affaires en encourageant une plus grande implication au sein de l’organisme », a souligné le directeur général de l’entreprise, Jean-Philippe Martin-Dubois, lors du gala organisé par les MMCQ.

Au fil des ans, Bateaux Princecraft a changé de mains et de nom, mais la fabrication d’embarcations marines a toujours été au cœur de sa mission. Les bateaux pontés et les pontons, en plus des bateaux, font aujourd’hui partie des produits manufacturés avec précision dans la région.

Investissements majeurs récents

Au cours des dernières années, Princecraft a investi près de sept millions de dollars pour intégrer une nouvelle ligne de peinture en poudre à l’une de ses usines. Un choix stratégique alors que les clôtures peinturées deviennent la norme, offrant un fini plus durable et davantage de couleurs.

La nouvelle chambre cyclique, capable d’appliquer jusqu’à six différentes teintes, permet d’ajuster la couleur tant que le ponton n’est pas lancé, éliminant les délais liés aux sous-traitants et rendant la production plus rapide et plus agile. Ce projet a aussi entraîné une réorganisation des trois sites de production, améliorant l’efficacité des installations. Au-delà des opérations, cet investissement sécurise des emplois à Princeville et soutient des fournisseurs locaux de longue date.

La plus récente usine, celle des pontons, a été bâtie dans les années 2000. Depuis, quelques agrandissements ont été complétés.

En 70 ans, l’industrie marine et les bateaux ont énormément évolué. La production est également beaucoup plus complexe qu’elle l’était à l’époque. De nombreux accessoires ont été ajoutés et les techniques ont changé.

Le sentiment d’appartenance des employés, lui, est toujours aussi grand. « On est fier du produit qu’on fabrique », indique Robert Bouillon, directeur planification et achats qui est en poste depuis des dizaines d’années.

Pour la suite, le directeur général continue de miser sur le développement de nouveaux produits adaptés aux familles, notamment. « Notre travail est de préparer l’avenir et d’amener Princecraft encore à un autre niveau. Pour qu’on soit là encore plusieurs années », renchérit M. Bouillon.