Les meules

Le grain fait toute la différence

- Par Martine Frigon -

Les meules sont avant tout des outils de coupe abrasifs. Dans une meule, le principe de l'abrasion effectue la même fonction qu'une dent de scie et cette opération est réalisée grâce aux grains abrasifs.

Le type d'abrasif utilisé selon la meule sera déterminé par l'action qu'il peut provoquer sur le travail. Pour ce faire, on retrouve plusieurs types de grains sur le marché. Les fabricants identifient chaque type d'abrasif généralement par une lettre et nombre.

L'abrasif le plus utilisé est celui fabriqué en oxyde d'aluminium. Il convient aux travaux effectués sur les alliages d'acier, l'acier au carbone, l'acier à coupe rapide, le fer forgé ainsi que le bronze.

Vient ensuite la zircone, fait d'un pourcentage différent d'oxyde d'aluminium et d'oxyde de zirconium. Cette combinaison donne un abrasif dur, résistant et adapté pour des travaux plus difficiles.

On retrouve aussi sur le marché le carbure de silicium, un abrasif utilisé tant pour retoucher la fonte grise, la fonte trempée, les alliages de cuivre et de zinc, le bronze et l'aluminium, que la pierre, le caoutchouc et d'autres matières non ferreuses.

Finalement, les fabricants proposent également un nouveau produit, en fait, le plus récent : l'oxyde d'aluminium céramisé. Très dur et résistant, c'est un grain très pur fabriqué dans un processus de trempage dans le gel.

Outre les différents types de grain, s'ajoutent les possibilités de grosseurs du grain. Les plus petits nombres, comme le numéro 10, proposeront des abrasifs qui comportent des grains durs et qui entraîneront une plus grande partie de matériel qui sera retiré. À l'opposé, plus le nombre sera élevé, comme par exemple le nombre 180, plus l'abrasif ressemblera à des grains de sable. Ces derniers sont conçus pour des travaux de finition délicats, un travail sur une dimension très petite ou encore pour travailler sur des matières ou des pièces très fragiles.

Il donc tenir compte du type d'abrasif et de la grosseur du grain. Un travail bien fait, comportera au départ la bonne combinaison.