Machines CNC et logiciels

De plus en plus de communication au programme

- Par Martine Frigon -

	Il existe maintenant des logiciels qui permettent d'opérer plusieurs machines à commandes numériques de marques différentes; un atout pour plusieurs manufacturiers.

Conception, prototypage, production et gestion de l'inventaire… Quel responsable de la production n'a pas espéré trouver un logiciel qui ferait que ses machines-outils communiqueraient entre elles, et bien plus, entre les différents départements de l'entreprise ? Différents produits, différents besoins. Il faut donc s'armer de patience et surtout faire de nombreuses recherches et s'allier les bons conseillers.

Mario Beaulieu, chargé de projets pour le Service aux entreprises à l'École québécoise du meuble et du bois ouvré à Victoriaville (ÉQMBO), indique que le logiciel idéal n'a pas encore été inventé… mais qu'il existe de bien belles opportunités.

« L'important, c'est d'établir ses besoins avec précision et prendre le temps de faire les bons choix en n'hésitant pas à consulter, à participer à des démonstrations et à faire l'essai avant l'acquisition. De plus, il faut tenir compte de la compatibilité de nos fichiers actuels avec les nouveaux logiciels et même dans certains cas, s'assurer que les logiciels puissent communiquer entre eux, comme le font les logiciels de gestion dont les données peuvent provenir de différentes sources. »

Quoi qu'il en soit, il importe de rechercher la bonne solution. Marie-France Brayet, directrice du volet partenariats stratégiques pour le Réseau Inter logiQ, abonde dans le même sens. « Il est important de s'informer avant d'acheter un logiciel. Les services de consultants et les associations sectorielles telles que les regroupements de chefs d'entreprises ou de fabricants dont les membres peuvent partager leurs expériences sont de bonnes références à utiliser. »

De plus, il est primordial avant tout d'établir un échéancier et d'y aller par étape, tout en s'assurant que chacune des composantes sera conforme aux exigences de l'entreprise et que le personnel concerné recevra la formation adéquate. « La plupart des entreprises de conception de logiciel vont personnaliser leur produit pour l'adapter aux besoins spécifiques de l'entreprise », précise Stéphane Devault, du Centre d'information et de valorisation du meuble (CIVAM), situé à Louiseville, en Mauricie.

Logiciels reliant les différentes machines CNC

Parmi les applications intéressantes s'attribuant aux machines à commandes numériques, on retrouve des logiciels conçus pour relier plusieurs machines-outils à commandes numériques de fabricants différents. « Il existe des logiciels sur le marché qui utilisent un postprocesseur développé au préalable pour les machines CNC concernées et qui permet de traduire les directives programmées, tout en ne nécessitant qu'une seule programmation pour tous les équipements », explique Mario Beaulieu.

Du côté du dessin assisté par ordinateur par exemple, les entreprises manufacturières afficheraient de plus en plus leur affection pour les logiciels paramétrables. « Ces logiciels, qui permettent de travailler en 3-D, sont de plus en plus utilisés dans les entreprises », explique M. Beaulieu. « À titre d'exemple, à l'ÉQMBO, en plus d'utiliser Autocad comme logiciel d'apprentissage, nous formons nos étudiants ainsi que les travailleurs qui s'inscrivent à nos formations sur trois logiciels paramétrables : Autodesk Inventor, Solid Work et Solid Edge. Ils sont compatibles avec le logiciel Autocad et très utilisés dans le secteur du meuble. »

Pour tenter de se familiariser avec les logiciels pouvant se greffer aux machines CNC, l'ÉQMBO tient des journées de formation à ce sujet à l'intention des entreprises spécialisées dans le meuble et le bois ouvré. « Il y aura toujours quelqu'un qui aura la solution pour vous mais avant tout, il faut définir ses besoins. Les entrepreneurs doivent réfléchir à ce qu'ils fabriqueront dans deux ans, cinq ans et dix ans, de façon à faire un choix éclairé. Il ne sert à rien de partir en grand si nous n'en avons pas réellement besoin ! », conclut Mario Beaulieu.