Hommage à un grand homme

André Pageau n’est plus. Il nous a quittés le 6 avril dernier. Celui qui fut le fondateur du magazine MCI et des Promotions André Pageau laisse un grand vide. Mais aussi un bel avenir devant nous, car il nous a appris que de tous les combats de la vie la persévérance demeurait l’ultime objectif. Et son parcours en témoigne.

Bien avant d’être éditeur et promoteur des salons industriels au Québec, André a commencé modestement à travailler comme journalier, commis, étalagiste, spécialiste en aménagement et livreur. Il touchait à tous les métiers et plus rien n’était un secret pour lui. Nous sommes dans les années 50 et sa préoccupation première était de bien élever sa famille de cinq enfants avec son épouse. Ce qu’il a réussi.

Publicité

Un jour, dans les années 65, il découvre le monde merveilleux de la publicité. Ce fut le tournant majeur de sa vie. Très rapidement, il sait que cette nouvelle avenue va changer sa perspective du travail pour toujours. Il y croit au point tel qu’il décide de faire le grand saut en y investissant toutes ses économies dans le lancement d’un agenda pour les Chevaliers de Colomb. Sa décision lui donne raison. Il enregistre ses premiers profits dans un nouvel univers qu’il découvre avec fascination.

Peu de temps après, un deuxième projet suit. Cette fois-ci, il s’agit d’un agenda publié dans le milieu du sport. Le succès est instantané, ce qui l’amène à promouvoir l’ancien club des Nordiques de Québec. Malgré plusieurs objections de son entourage, il persévère et poursuit son objectif.

Lentement mais sûrement, André gagne du terrain dans le milieu des affaires. Ses contacts se multiplient et c’est alors qu’il décide de réaliser un autre rêve, cette fois beaucoup plus ambitieux, celui de mettre sur pied un tout nouveau magazine : L’Outilité.

L’Outilité

Le premier numéro fut publié en 1980, à raison d’un tirage de 2 000 copies. C’est le début de la grande aventure dans le monde de l’édition. André rencontre des dirigeants d’entreprises, des clients et des intervenants du milieu économique pour les convaincre tous de l’importance d’un tel magazine, qui n’existe nulle part ailleurs au Québec. L’un des premiers à croire à l’idée et à joindre les rangs du magazine fut le conférencier et instructeur de vente, toujours collaborateur du magazine actuel MCI, Roger St-Hilaire. « Je me souviens du soir où il était venu à ma résidence pour me proposer de devenir chroniqueur d’une revue qu’il s’apprêtait à lancer et qui allait s’appeler L’Outilité (…) Lorsque je lui ai demandé quel en serait le contenu, il m’a tout bonnement répondu : « Ton article et mon éditorial, pour le moment. Je devrais être capable d’atteindre une vingtaine de pages pour débuter. »

MCI

Quelques années plus tard, la publication change de nom en celui de Magazine Circuit Industriel (MCI). Répondant aux besoins spécifiques du milieu industriel au Québec, André connaît une croissance sans relâche. Son magazine est le trait d’union entre les industries et les fournisseurs. Il informe les régions des dernières technologies utilisées par les divers secteurs. Et en ce sens, il stimule la concurrence et l’innovation au sein des entreprises. Aujourd’hui, le tirage de la publication est de 22 000 exemplaires et plus de 75 000 lecteurs prennent connaissance des dernières actualités de leur milieu.

Salons industriels

Comme le dit le proverbe On récolte ce qu’on sème, André arrive à la croisée des chemins quelques années après la naissance du Magazine MCI : son réseau de contacts est si vaste qu’il peut se permettre de mettre en branle un premier salon industriel à Québec. Risque calculé, mais qui rapporte gros. Plus de 6 000 visiteurs et 180 kiosques d’exposition au premier Salon québécois d’outillage et d’équipements industriels en 1983. La demande pour ce type d’événement va en augmentant et André suit la tendance. Un deuxième salon se tient au Centre des foires. La réponse dépasse largement toutes les attentes. Aujourd’hui, c’est plus de 600 kiosques et 10 000 visiteurs sur une superficie de 125 000 pieds carrés. C’est la naissance du Salon industriel de Québec, un événement qui se déroulera tous les deux ans, suivi des Salons de Sherbrooke et de Saguenay-Lac-St-Jean.

Internet

Innovateur, avant-gardiste, André a vite compris les enjeux de publier sur Internet. Il savait que ce médium allait jouer un rôle fondamental dans l’évolution de toute entreprise, notamment celui de la presse écrite. Rapidement, il a adopté le virage pour intégrer le Magazine MCI à ce monde virtuel et donner une visibilité à tous ses clients. Il travailla jour et nuit en vue de concrétiser son rêve. Au-delà de 46 000 internautes visitent chaque mois le site www.magazinemci.com . Grâce à André, décideurs et acheteurs des secteurs industriel et manufacturier peuvent croiser leurs idées, leurs achats et leurs propositions. Depuis la mise en ligne du site en 2004, nos statistiques démontrent 10 millions de pages affichées. Et le magazine en format papier est distribué partout au Québec, ainsi que sur le territoire francophone du Nouveau-Brunswick.

Succession

André est parti avec le sentiment du travail bien accompli. Il nous laisse en héritage une entreprise prospère et très prometteuse. Les fondations sont solides et il ne reste plus qu’à poursuivre le chemin qu’il nous a tracé. « Mon père veillait à tous les aspects du bon déroulement des activités et à la logistique. Il dirigeait de main de maître l’entreprise. Chaque jour à ses côtés, j’apprenais avec lui », explique l’un des deux nouveaux copropriétaires et éditeur du Magazine MCI, Éric Pageau.

Éric, fils du fondateur André Pageau, a joint les rangs de l’équipe des ventes en 1995. Son rêve, qui fut celui d’assumer la relève de son père, se concrétise en novembre 2008 lorsque André décide lui vendre ses actions, de même qu’à son beau-fils, Michel Lemelin.

Pour Éric, l’association avec Michel Lemelin est une suite logique dans le parcours des événements. La grande détermination et les qualités remarquables font de Michel une personne clé dans la poursuite et la réussite de la mission. « Dans un milieu aussi concurrentiel que le nôtre, nos forces respectives vont contribuer à mieux nous positionner, tout en assurant une continuité stable de nos opérations et la relève de nouveaux défis », soutiennent Éric et Michel.

À l’image d’André, Michel est persévérant, combatif et respectueux de son entourage. Seul, le travail sans relâche est la clé du succès. Son père, qui lui disait souvent « peu importe l’épreuve, n’abandonne jamais », a joué un rôle déterminant dans le parcours professionnel de Michel. « Fort de son influence et de celle de la famille d’entrepreneurs au sein de laquelle j’ai grandi, ma voie était toute tracée vers ma future carrière : celle de représentant des ventes. »

Ce qui retient tout particulièrement l’attention de Michel à l’endroit d’André, c’était sa simplicité, son humilité et son désir ardent de développer son entreprise. « En joignant les rangs de l’entreprise, André me rappelait les débuts modestes en m’indiquant que les premières publicités étaient imprimées sur une simple page blanche, sans artifice, faute de moyens. Il était toutefois convaincu que son magazine grandirait et qu’un jour, son objectif d’en faire l’un des plus beaux et des plus notoires dans le milieu était pour être atteint. »

André, tu avais raison, tu as accompli ta mission et nous te disons au revoir. Merci de l’héritage que tu nous lègues et sois assuré que nous en prendrons bien soin.

Julie Beaulieu

Directrice générale,

PAP Communication et Promotions André Pageau