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Pour demeurer concurrentiel
Fonderie Ouellet signe une entente avec deux partenaires asiatiques

Par Bernard Gauthier

La croissance économique effrénée de la Chine et des pays asiatiques fait très mal au développement de plusieurs secteurs d'activités, dont celui des fonderies en Amérique du Nord.

À Saint-Léonard d'Aston, Fonderie Ouellet a trouvé une solution pour mettre un frein aux conséquences négatives. En 2003, son président, Jacques Langevin, a signé une entente avec deux fonderies situées aux Philippines et au Vietnam, afin de produire des pièces en grande quantité à des coûts concurrentiels, mais avec la qualité des normes de chez nous.

Une solution gagnante

Depuis 2004, des clients, qui sont à la recherche d'une solution économique, dans un délai très rapide, pour fabriquer un produit à grande échelle sans pour autant qu'il soit trop volumineux, s'adressent à Fonderie Ouellet. En l'espace de quelques mois, l'entreprise a reçu pas moins de 10 conteneurs en provenance des deux pays asiatiques et tout porte à croire que ce nombre va être dépassé cette année. « Tout ce que nous commandons en Asie ne peut pas se faire ici à des prix concurrentiels. Aussi, la taille des pièces ne doit pas être trop grosse puisqu'il n'y aurait plus beaucoup d'avantages à faire le travail en Asie, en raison des frais de transport qui viendraient réduire les économies réalisées sur la main-d'œuvre », explique Jacques Langevin.

Lorsque le président de Fonderie Ouellet a constaté, au début des années 2000, que les Chinois prenait de plus en plus d'importance sur le marché nord-américain, il a réagi rapidement en appliquant le vieux proverbe anglais if you can't beat them, join them. « Nos ententes stipulent que nos commandes sont prioritaires là-bas. Nous recevons un excellent service et ceci nous permet de répondre aux besoins des clients de chez nous, qui paient le même prix par rapport à la demande chinoise. »

Rapide et versatile

Fonderie Ouellet effectue la production de pièces sur mesure, à l'intérieur d'un délai très court pouvant varier de 48 heures à trois semaines. « Nous pouvons travailler les fins de semaine au besoin, nous sommes très versatiles et capables de nous adapter à tous les besoins. »

Dernièrement, l'aluminerie Alcoa avait besoin de pièces de rechange pour une machine fabriquée en Italie. « Si les dirigeants avaient donné leur commande à l'usine située en Italie, les coûts auraient été très élevés sans compter d'un délai minimum de six mois. Chez nous, le travail sera effectué plus rapidement et la facture sera moins onéreuse. »

Fonderie Ouellet répond aux besoins de 125 à 150 clients actifs au Québec et en Nouvelle-Angleterre. Elle dessert les papetières, alumineries, moulins à bois, aciéries et même le municipal pour des pièces spécifiques hors normes.

Croissance des revenus

En 2004, l'entreprise de Saint-Léonard d'Aston a généré des revenus de 3 M $ a connu une croissance de 51 %. Cette année, Jacques Langevin croit qu'elle atteindra les 32 %. « Ce qui est à la base de notre succès, c'est que nous prenons le temps d'écouter nos clients pour bien répondre à leurs attentes. De plus, nos alliances stratégiques avec nos partenaires asiatiques font de nous une entreprise plus concurrentielle à l'échelle mondiale. »

Fonderie Ouellet emploie une trentaine de travailleurs. D'ici les prochains mois, elle entend développer un nouveau secteur : celui de l'acier en raison d'une demande accrue.