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CoupesSag raffine ses procédés technologiques

Par Paul-É. Thériault

Spécialisée dans la découpe au laser et au jet d'eau abrasif l'entreprise manufacturière saguenéenne CoupeSag Laser / Jet d'eau développe de nouveaux services spécialisés, au tournant de sa cinquième année d'existence. Elle vient d'acquérir une nouvelle machine spécialisée. Cela en fait, dans sa région, un précurseur en découpe et pliage numérique de différents types de métal en feuille.

Après une première phase de développement plus modeste, axée sur une progression bien mesurée, ce manufacturier a franchi diverses étapes, depuis ses débuts, progressant vers des réalisations concrètes qui font partie de son quotidien professionnel depuis maintenant longtemps : centre automatisé CAO / FAO (fabrication assistée par ordinateur), utilisation d'un CNC à jet d'eau abrasif haute pression et d'un CNC à faisceau laser ainsi que d'une presse plieuse numérique 3D acquise cet automne. On fait du pliage numérique de très haute précision ; on décroche des contrats de sous-traitance autrefois faits hors de la région.

L'entreprise est entrée en septembre dans sa cinquième année d'existence concrète en usine, après les étapes de préparation du plan d'affaires, fin 2000.

Depuis plus de quatre ans, CoupeSag Laser / Jet d'eau s'emploie à offrir, en région, des services de découpes variés de sous-traitance aux industriels. Elle donne ses formes définitives à des matériaux de type plaque, à partir de feuilles. On fait en région de la découpe combinant savoir-faire et technologie, mais la clientèle dépasse le Saguenay-Lac-Saint-Jean (80 % de la production), touchant tout le Québec, grâce à deux procédés de découpe soit le laser et le jet d'eau abrasif. Ce centre automatisé et informatisé de dessin et de découpe de matériaux divers qu'est CoupeSag Laser / Jet d'eau est en mesure de couper tous les matériaux en feuille existant dans l'industrie, précise l'organisation. Son équipement à commande numérique lui permet de découper chaque type de géométrie, qu'elle soit simple ou complexe, principalement pour des PME. Les matériaux ainsi modelés entrent dans la conception de fabricants. CoupeSag Laser / Jet d'eau fait principalement de la découpe d'aciers de divers types, soit avec haute teneur de carbone ou en nickel (acier inoxydable). On fait aussi la découpe de feuilles d'aluminium. On fait notamment des affaires avec un fabricant d'équipements dédiés aux alumineries.

Ce créateur de technologies participe avec ses clients à réaliser des solutions clés en mains dans l'industrie de la production de l'aluminium. « Nous sommes appelés à assurer le service de découpe de leurs pièces, des opérations exigeant une grande précision », explique le président Michel Lavoie. On fait aussi des travaux pour un manufacturier d'équipements de sciage de bois et bien d'autres, concernant notamment les coupes de base de lingots d'aluminium par scies radiales). CoupeSag s'impose une diversification de clients, pour mieux faire face aux aléas de l'économie.

Équipements spécialisés

Un des équipements utilisés chez Coupesag pour la découpe est le faisceau laser. Avec une précision de l'ordre de ± 0.005 pouce, le faisceau laser effectue sa coupe par désintégration. Son trait de coupe étroit réduit le changement de propriété du matériel dû au réchauffement. Il est donc possible, si nécessaire, d'effectuer des opérations d'usinage après la coupe. Si d'autres modifications à la pièce ne sont pas nécessaires, les pièces coupées sont déjà prêtes pour le montage puisque la découpe au laser est très précise et laisse les bords lisses et sans bavures. La coupe au laser est efficace dans l'acier d'une épaisseur maximum de 1¼ pouce. Le laser permet également de graver les surfaces dans l'acier et l'acier inoxydable.

La coupe au jet d'eau offre, quant à elle, une grande possibilité en ce qui à trait au matériel et à l'épaisseur. Cette machine de haute technologie permet de découper des pièces dans presque tous les types de matériaux tels que l'acier inoxydable, la céramique, le plastique, le caoutchouc et autres. Le jet d'eau abrasif peut couper aisément des pièces d'une épaisseur de 4 pouces. La technique utilisée soit de l'abrasif projeté par l'eau à 50 000 psi n'affecte pas le matériel thermiquement. Le fini de la coupe peut être différent selon les besoins du client. Avec une précision de l'ordre de ± 0.012 pouce, aucune étape additionnelle de travail de finition n'est nécessaire une fois le matériel coupé. Cela représente une économie de temps pour l'assemblage chez le client, rapporte-t-on.

Reconnaissances

Contrôleur de CoupeSag Laser / Jet d'eau, Nicolas Pelletier rappelle que les compétences de l'entreprise sont reconnues par des certifications officielles : on est enregistré ISO 9001-2000 depuis janvier 2003. En plus, on introduit dans l'entreprise le processus d'accréditation de la certification PVA. Les soumissions doivent correspondre à des exigences mondiales.

Coupesag laser / Jet d'eau, est en croissance depuis son démarrage et n'a pas l'intention d'arrêter son ascension, soutient le président, soulignant l'apport de son équipe de 25 à 30 employés « jeunes et dynamiques. » Il est heureux de contrer l'exode (moyenne d'âge : 22 ans) en comblant des besoins d'affaires. Coupesag laser / Jet d'eau a déménagé l'an dernier dans une usine neuve située dans le parc industriel de l'arrondissement Chicoutimi.

Son leitmotiv, qualité et rapidité, traduit bien l'approche actuelle de l'équipe et ses ambitions pour le futur à moyen et long terme.