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Hydromellerie du Vieux Moulin
Le travail d'artisans à la mémoire des dieux

Par Carl Thériault

	Les Tremblay sont fiers de leur production.

L'hydromel, première boisson alcoolisée bue par les hommes avant la bière et le vin, était la préférée des Celtes, des Vikings et des dieux de l'Olympe. Les artisans-hydromelliers du Vieux Moulin, à Sainte-Flavie, près de Mont-Joli poursuivent cette tradition de mise en valeur confirmée par l'obtention de deux médailles d'or lors de la compétition de la Coupe des Nations de Québec – la seule compétition de calibre international tenue au Québec – pour leur hydromel sec et leur hydromel mousseux à la méthode champenoise.

Le Vieux Moulin est fier de son « champagne » à l'hydromel qui s'inspire de techniques ancestrales. « Nous en sommes à notre troisième cuvée d'hydromel méthode champenoise. Notre production se vend tellement rapidement que toutes nos bouteilles sont écoulées plusieurs mois avant la nouvelle production. À la miété, il y en a déjà presque plus sur une production de 1 200 bouteilles aux deux ans », note Nicolas Tremblay qui avec son frère Guillaume et leurs conjointes font prospérer l'entreprise avec le fondateur Normand Tremblay. Chaque jour, les bouteilles de champagne de vin, placées sur des pupitres de remuage, sont déplacées d'un quart de tour, légèrement inclinées, afin que le dépôt s'accumule sur le bouchon pendant une période de deux à trois mois pour procéder ensuite au dégorgement.

Les artisans du Vieux Moulin, un ex-moulin à farine, offrent sept variétés d'hydromel : crémant de framboises, mousseux méthode champenoise, mousseux de pommes et miel et des hydromels tranquilles : sec, doux, de framboises et de bleuets.

Seul l'hydromel de framboises est disponible à la Société des alcools du Québec et les autres produits dans une vingtaine de marchés publics dont le Marché des Saveurs à Montréal et le marché du Vieux-Port de Québec.

Au total, 12 000 bouteilles sont mises en marché chaque année. Une production qui a quadruplé en huit ans. La boutique, au 141 route de la mer à Sainte-Flavie qui est la route 132, offre des dizaines de produits contenant du miel à commencer avec le miel de la maison « Tête en fleurs. » La salle de fermentation et d'embouteillage est accessible aux visiteurs qui peuvent aussi observer en toute sécurité une ruche en verre.

« On n'a pas encore atteint notre plafond de vente. On veut agrandir à moyen et long terme mais en autant que l'entreprise demeure rentable. Notre clientèle est touristique, surtout de Montréal et de tout âge. »

Le Vieux Moulin, qui est une entreprise apicole issue du phénomène du « Peace and love » des années 1970, animée d'un esprit écologique est aussi une porte ouverte sur l'histoire.

Le Musée de la Neufve-France, situé à l'étage, est voué à la mémoire des Premières Nations amérindiennes et de la grande aventure française en Amérique. Ce musée regroupe plus de 500 objets et meubles d'exception dont certains d'une grande importance pour l'histoire du Québec et des Amérindiens. Une épée qui a servi à combattre sur les Plaines d'Abraham s'y retrouve.