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Maman Kangourou : petite entreprise deviendra grande !

Par Sylvain Dupras

Les petites et moyennes entreprises (PME) sont le cœur de l’économie québécoise. Deux jeunes femmes originaires de Colombie, Diana Prada et Catalina Gonzalez, ont fait la démonstration qu’avec un peu d’imagination, il reste encore bien des marchés à conquérir au Québec.

Arrivées au Canada il y a cinq ans, plus précisément en Outaouais, les deux jeunes mamans ont noté l’absence d’accessoires traditionnels permettant de transporter les bébés, c’est-à-dire des porte-bébés. Dans leur pays d’origine, les porte-bébés sont monnaie courante et prennent la forme d’écharpes, de tissus noués ou de courroies ajustables. « On ne retrouvait que des poussettes et des sièges d’auto peu pratiques et encombrants au Québec. Des accessoires qui ne permettent pas la proximité des parents avec leurs enfants, ni l’allaitement », raconte Diane Prada.

En Colombie, le porte-bébé fait légende et les mères issues des anciens peuples imaginent des accessoires de portage originaux. C’est en se basant sur cet héritage que les deux jeunes mères se sont transformées en femmes d’affaires assez chevronnées, disons-le, puisqu’elles ont brillé au récent Concours québécois en entrepreneuriat en mettant la main sur le premier Prix national de 15 000 $ dans la catégorie Commerce, le Prix Immigration de 5000 $ et le Prix Agence Québec Wallonie Bruxelles pour la jeunesse (séjour d’affaires d’une valeur de 2 500 $).

Maman Kangourou

Cette entreprise, d’abord connue sous le nom de Ton cadeau personnalisé, a emprunté l’original nom de Maman Kangourou. Au début, les deux jeunes femmes voulaient fabriquer quelque chose pour leurs enfants afin de faciliter leur quotidien. Pour elles, porter un enfant toute une journée est harassant. De fil en aiguille, elles se sont rendu compte que leurs « porte-bébés » avaient un potentiel immense pour le marché québécois. Diana a donc fait les démarches légales nécessaires pour démarrer l’entreprise et Catalina a produit les premiers patrons en plus de s’occuper de toute la logistique Internet.

Depuis, c’est plus de dix couturières et une assistante administrative qui travaillent pour elles. Elles ont dû franchir la barrière de la langue et composer avec les règles commerciales canadiennes afin de bien mettre sur les rails leur jeune entreprise.

En dix mois, Maman Kangourou a connu une progression plus rapide que la moyenne, de sorte que l’entreprise gatinoise distribue ses produits un peu partout au Québec et même aux États-Unis et en Europe. Les ventes triplent et quadruplent de mois en mois et les projets germent dans l’esprit des deux jeunes femmes d’affaires, comme celui d’ouvrir un kiosque spécialisé pour les mamans qui allaitent dans un centre commercial de Gatineau.

Le portage : un style de vie

« Notre objectif est de faire du portage un style de vie et, pour ce faire, nous mettons à la disposition des parents des outils pour réussir leur expérience du portage, affirme Catalina. Tous nos distributeurs sont formés en portage et sont des personnes ressources dans l’utilisation de nos produits. »

Maman Kangourou offre essentiellement trois produits qui permettent de porter le bébé de cinq manières différentes : dans le dos, sur le ventre, sur les hanches, en position berceau et en position d’allaitement.

Il y a tout d’abord, l’écharpe extensible, fabriquée à 50 % de coton et à 50 % de polyester (ce mélange est inflammable). Elle offre l’avantage de bien répartir le poids. Ainsi, le poids du bébé est supporté par ses fesses et non par son entrejambe, et celui de la mère est absorbé dans le dos par les espèces de sangles formées par le croisement de l’écharpe.

Le deuxième modèle se nomme la « Poche », le favori des papas, qui consiste en une écharpe de plus petite grandeur que l’on passe en bandoulière pour former, comme son nom l’indique, une poche au niveau du ventre. Le bébé se cale alors confortablement et se laisse bercer par la démarche de ses parents. Ce modèle est offert en coton-polyester, en polar pour l’hiver ou en maille pour la douche et les activités aquatiques.

Finalement, le modèle ajustable avec anneaux est, selon Catalina, la réussite esthétique du duo. Fabriqué en coton-polyester léger et doublé, on peut l’endosser à la hauteur que l’on désire avec le système des anneaux. Ces modèles, poursuivent les deux femmes d’affaires, ont été réalisés avec le souci de bien « habiller » les gens, tout en n’imposant pas une mode ou un style auxquels le public québécois n’est pas familier.

Diana et Catalina admettent qu’au début, les parents ont eu de la difficulté à bien saisir la manière d’endosser les porte-bébés. À la longue, ils s’habituent surtout grâce au manuel d’instruction compris avec l’achat et les séances d’information ouvertes à tous.

Maman Kangourou ne procure pas seulement du confort avec ses porte-bébés. C’est la philosophie d’avoir le bébé près de soi tout le temps, en ayant les mains libres, explique Catalina. Pour Diana, le porte-bébé est aussi un reflet de ce qu’elle chérit le plus : la famille. « La priorité, ce sont les enfants, même si l’entreprise prend son envol rapidement. De toute façon, je ne veux pas devenir millionnaire, car je ne les verrai plus ! », avoue-t-elle.

Ainsi, l’esprit entrepreneurial peut se développer avec des préoccupations autres que celle de faire uniquement d’immenses profits. Se lancer en affaires en fabriquant des produits que l’on aime et novateurs : voilà une autre clé du succès en affaires !