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Une révolution dans la fabrication de pots de catalyseurs
Une invention brevetée en développement à Québec

Par Martine Frigon

Un projet de recherche qui pourrait révolutionner le monde de l’automobile est actuellement en cours dans les locaux de l’Université Laval à Québec. Il s’agit d’une nouvelle technologie qui remplacerait les métaux rares, dispendieux et polluants, qui sont installés dans les pots de catalyseurs de tous les véhicules munis d’un moteur à essence ou d’un moteur diesel. On parle donc ici des véhicules de promenade mais également de toute la flotte des camions qui servent aux transports des marchandises. Bref, une invention qui touchera toute la planète!

Une technologie propre Les catalyseurs sont présentement manufacturés avec du palladium, du platine et du rhodium : matériaux nobles et dispendieux. Le professeur et chercheur Serge Kiliaguine a créé une technologie qui utilise les perovskites, c’est-à-dire le broyage réactif appliqué à la synthèse d’oxydes mixtes nanocrystallins. Le développement de cette technologie se fait en collaboration avec une entreprise de recherche située également dans la Vieille Capitale, Nanox.

Intérêt de l’industrie manufacturière Selon M. Kaliaguine, un manufacturier de silencieux opérant sur une base internationale – ce dernier n’a pas voulu diffuser son nom– serait très intéressé à commercialiser cette nouvelle technologie lorsque tous les tests seront terminés. « Il existe une communauté partout dans le monde regroupant des fabricants qui cherchent à faire des catalyseurs moins chers. Les catalyseurs sont dispendieux à cause, entre autres, des métaux rares qu’on doit ajouter dans leurs fabrications. Cela fait trente ans qu’il y a des recherches sur la possibilité de fabriquer des catalyseurs moins dispendieux. Nous sommes fiers d’avoir trouvé une technologie qui pourra concrétiser cela», précise-t-il.

Ce dernier poursuit en mentionnant qu’une usine de démonstration sera construite sous peu afin de tester la technologie à petite échelle. Elle embauchera une dizaine de personnes, des techniciens et des chercheurs pour la plupart, et produira 50 catalyseurs par année.