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Saint-Damien de Buckland et la présence d’IPL

Le berceau d’un réseau d’entreprises sous-traitantes

Par Martine Frigon

Saint-Damien de Buckland est un village de 2000 habitants situé à 65 km au sud-est de la ville de Québec. Une très grande entreprise y est installée depuis deux générations : IPL. Fondée en 1939 par la famille Métivier, elle est l'un des plus importants fabricants nord-américains de produits de plastique moulés par procédés d'injection et d'extrusion pour différents secteurs de l'industrie manufacturière. IPL emploie plus de 1100 personnes réparties dans ses quatre usines situées à Saint-Damien, Saint-Lazare et Lawrence-ville au Québec, ainsi qu’à Edmundston au Nouveau-Brunswick.

Dominic Paquet, directeur du Centre sectoriel des plastiques, un organisme rattaché à la Commission scolaire de la Côte-du-Sud.

Naissance d’entreprises sous-traitantes

Le fondateur de cette entreprise et ses descendants ont initié une philosophie à l’époque hors du commun : celle d’encourager les employés qui avaient la fibre entrepreneuriale à se lancer en affaires tout en devenant leurs sous-traitants. Cette idée remonte aux débuts des années 60, sous le règne d’Émile Métivier. Ce phénomène a d’ailleurs intéressé Louis-Jacques Fillion, professeur aux HEC. En 2001, il a réalisé une étude exhaustive sur IPL, plus particulièrement sur l’influence de ses dirigeants à supporter les employés qui étaient intéressés à se lancer en affaires.

Jean-Marie Chabot est à l’emploi d’IPL depuis 1967. Aujourd’hui vice-président au développement corporatif, il a bien connu des employés qui se sont lancés en affaires avec le support de la famille Métivier. « Il y a une quarantaine d’entreprises qui ont été lancées de cette façon. Plusieurs sont devenues de grandes entreprises. C’est une mentalité que nous avons et s’il y a un créneau disponible et qu’un employé est intéressé à l’exploiter, c’est sûr que nous l’encouragerons. »

Aujourd’hui, plusieurs entreprises devenues grandes gravitent autour d’IPL. « IPL représente les 2/3 du chiffre d’affaires de 75 % des entreprises de la région immédiate de Saint-Damien de Buckland », raconte Dominic Paquet, directeur du Centre sectoriel des plastiques, un organisme rattaché à la Commission scolaire de la Côte-du-Sud. « Ces entreprises sont variées. Il peut s’agir de celle qui fournit IPL en lettrage ou encore d’une autre qui fabrique des produits de plastique. » Aujourd’hui, on compte 27 entreprises se rattachant à la plasturgie dans cette région.