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La transformation de l’aluminium et du magnésium

Une voie d’avenir en Mauricie

Par Martine Frigon

Selon le Centre intégré de fonderie et de métallurgie affilié au Cégep de Trois-Rivières, les entreprises manufacturières auraient tout intérêt à utiliser l’aluminium et le magnésium dans la fabrication de leurs produits. L’aluminium est plus léger que l’acier et il offre une très bonne résistance à la corrosion. Le magnésium, quant à lui, est encore plus léger que l’aluminium et le marché de la transformation de ce produit est encore à faire au Québec.

Inciter à la transformation secondaire

« Nous sommes le quatrième producteur primaire mondial d’aluminium », précise Robert Champagne, ingénieur au CIFM. « Toutefois, nous ne fabriquons que des lingots; la transformation s’effectue encore beaucoup à l’extérieur du pays. Nous aurions tout avantage à développer la transformation de l’aluminium ici, car les alumineries offrent un très bon support aux entreprises qui désirent le faire. »

Uniquement en Mauricie, il existe 26 entreprises reliées à l’aluminium. « Les alumineries Alcan à Shawinigan et Lauralco à Deschambault sont d’importantes usines de transformation primaire de ce métal. Il existe quelques entreprises de transformation secondaire telles que Corus qui fabrique des feuilles d’aluminium et Câbles Alcan, un manufacturier de câbles mais les possibilités sont encore très grandes pour les PME », explique M. Champagne.

Comparativement à l’aluminium, le magnésium est 35 % plus léger. Ce métal peut également être moulé très facilement et il assure une protection contre les interférences électromagnétiques et les radiofréquences. Très résistant, il amortit les vibrations et il est recyclable. « Le marché primaire du magnésium est présentement en chute libre ; les Chinois ont réduit les prix et personne ne peut être compétitif avec eux. Cependant, la transformation secondaire du magnésium offre des avenues très intéressantes pour les PME d’ici », note Robert Champagne. À plus long terme, la volonté du CIFM est de faire la promotion du titane. « Il est encore plus léger que l’aluminium et plus solide que l’acier mais ses applications relèvent davantage pour le moment de la haute technologie. Il est sûr toutefois que ce métal représente également une voie d’avenir pour les entreprises de transformation. »