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Le marquage des produits alimentaires et des breuvages

Les consommateurs sont plus exigeants de nos jours car ils sont mieux informés sur toutes les étapes que franchissent les produits alimentaires et les breuvages avant de se retrouver au supermarché. Les processus de conservation, de transformation et de transport des produits alimentaires que nous consommons quotidiennement, leur durée de vie et leur fraîcheur sont des éléments mieux connus des gens.

De plus en plus à l'affût de tout ce qui a trait à l'alimentation, les consommateurs examinent minutieusement les étiquettes et veulent que les informations qui y sont indiquées soient bien claires. En plus de l'étiquetage destiné aux consommateurs, les entreprises utilisent des systèmes de marquage pour retracer les diverses étapes de production.

L'environnement où les aliments sont transformés et emballés constitue donc une préoccupation importante des entreprises du domaine agroalimentaires qui doivent s'assurer de respecter des normes très sévères de salubrité. Le choix du type de marquage et l'introduction d'un procédé de marquage à l'intérieur de cet environnement est déterminant. Si le procédé n'est pas adéquat ou si l'application n'a pas été mise en service au bon endroit, les temps d'arrêts dans le processus de production peuvent être très honéreux.

Les entreprises de transformation, d'entreposage, d'emballage et de transport ne peuvent se permettre de temps d'arrêts sur leur ligne de production car les aliments ne doivent pas demeurer exposés durant l'entretien ou la réparation du système de marquage.

Divers systèmes de marquage possibles

Plusieurs sortes de marquage peuvent être utilisés autant pour les produits secs que pour les breuvages. Il s'agit des systèmes à jet d'encre à points (DOD), des systèmes (CIJ) à jet d'encre continu (petits caractères), des systèmes à haute résolution à la cire, ainsi que des systèmes au laser.

Certains manufacturiers proposent des systèmes à jet d'encre (DOD) et à la cire au concept modulaire qui offrent beaucoup de versatilité. Ces systèmes permettent d'avoir en main un système de remplacement complet ou uniquement de certaines composantes afin de remplacer les modules en opération pour en faire la rotation, l'entretien ou la réparation sans avoir à stopper les opérations pour une longue période.

Les systèmes (CIJ) à jet d'encre continu (petits caractères) sont très populaires surtout pour les productions sur convoyeurs très rapides. Il importe de choisir un système dont la tête d'impression se referme et se scelles et qui ajuste la viscosité de l'encre de façon automatique en fonction de la température, de la vitesse et du produit à imprimer. Il y a des applications où l'encre utilisée pour un système à jet d'encre doit être approuvée selon des normes gouvernementales canadiennes parce qu'elle peut être en contact direct avec les aliments.

Les systèmes de marquage au laser deviennent de plus en plus versatiles et sécuritaires. Ils offrent des possibilités d'applications qui sont de plus en plus importantes au fur et à mesure que la technologie se développe et que les manufacturiers trouvent des solutions efficaces aux problèmes rencontrés auparavant avec ces dits systèmes.

Il est maintenant possible d'utiliser la technologie au laser presque partout de façon sécuritaire. Les résultats sont spectaculaires, tant par la qualité du marquage que par sa durabilité et sa versatilité (logos, codes-à-barres, lettrages, dotmatrix). Plusieurs opérations sont robotisées dans les usines modernes et de nombreux systèmes au laser permettent cette robotisation.

L'évaluation des systèmes : une étape importante

Prenez le temps de bien évaluer les différents systèmes car une foule d'éléments - tels l'environnement, la température ambiante, la poussière, l'humidité, le vitesse et la surface d'impression - peuvent influencer particulièrement les résultats. Enfin, comparez ces systèmes en procédant à des tests dans votre entreprise pour évaluer l'équipement dans votre environnement avec toutes les contraintes que celui-ci comporte.

Le temps que vous aurez investi à procéder à une évaluation minutieuse vous éclairera dans le choix du système le plus approprié qui soit pour votre entreprise. 

Vous pouvez joindre Frank Guglielmetti, conseiller technique chez Redemac inc. au

(514) 335-9570 poste 12 ou par fax au (514) 335-4087