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Transmission continuellement variable

L'achat d'une nouvelle voiture ou encore d'un nouveau véhicule utilitaire sport est de plus en plus difficile à faire. Tous les produits sont attrayants et offrent une multitude de gadgets qui nous influencent plus ou moins dans nos choix. Malgré l'arrivée de l'électronique et du DVD à l'intérieur de l'habitacle, les technologies de motorisation ne sont pas encore du type nouveau genre.

En effet, peu de produits offrent de nouvelles technologies de motorisation, à l'exception des fameux véhicules hybrides. Pourtant, nombreux sont ceux qui recherchent la nouveauté qui les motivera à faire le grand achat…

Or, Ford propose un véhicule nouveau genre pour 2005, le FREE-STYLE, qui utilise justement une nouvelle transmission à rapports continuellement variables. Avec une telle technologie, finis les changements de vitesse limités à quatre, cinq, six, voire même sept rapports des transmissions automatiques ou manuelles conventionnelles.

Plus douce et moins complexe

La transmission à rapports continuellement variables utilise deux poulies en deux sections. La première est reliée au moteur alors que la deuxième est reliée au rouage d'entraînement. Lors d'accélérations, une des deux poulies s'ouvre alors que l'autre se referme sur une courroie métallique extrêmement résistante et non flexible. Ainsi, selon les performances exigées par le conducteur, la dimension des poulies varie en modifiant les rapports de transmission à l'infini. Elles permettent de profiter au maximum du couple moteur et éliminent les coups donnés par les engrenages d'une transmission conventionnelle.

Grâce à l'électronique

Tous les changements de position des poulies sont effectués par une pression hydraulique. Des soupapes s'ouvrent et se referment afin de modifier de façon très précise l'ouverture ou la fermeture des poulies. Celles-ci sont reliées à l'ordinateur central qui tient compte de la position de la pédale de l'accélérateur, de la vitesse de la voiture et de la révolution moteur.

Économe de carburant

En plus d'offrir une douceur inégalée, la CVT permet d'économiser le carburant. En fait, c'est 9 % de plus que la transmission automatique à 4 rapports et 5 % de mieux qu'une transmission à 5 rapports. En offrant une quantité infinie de rapports de transmission et plus de douceur de roulement, la CVT n'a plus qu'à prouver sa fiabilité à long terme. Actuellement, la CVT de Ford est celle qui m'a le plus impressionné en terme de rendement et de douceur. De plus, elle rend le moteur V6 3.0L de Ford nettement plus doux et donne l'impression qu'il est très puissant. En terme d'efficacité, la CVT de Ford est une réussite. En terminant, je vous rappelle que la transmission à rapports continuellement variables est une invention européenne datant du 19e siècle…

Pierre Michaud journaliste automobile et animateur de RPM-Roulez avec Pierre Michaud , sur les ondes de TQS le dimanche à 10 h.