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Imprimer des codes à barres, des logos et des textes à haute résolution
Les systèmes à jet d’encre à haute résolution peuvent produire des codes à barres et imprimer en mode alphanumérique à haute résolution. Ils sont activés par des céramiques piezo-électriques. Piezo-électrique définit un phénomène de physique propre à une certaine classe de cristaux naturels comme le quartz, le sel de Rochelle et la tourmaline. Il existe également certaines céramiques de composition qui ont cette propriété.
La piezo-électricité :
À l’application d’une pression mécanique sur un des cristaux énumérés ci-haut, la structure cristalline produit un voltage proportionnel à la pression exercée. Réciproquement, lorsqu’un courant électrique est appliqué, la forme de la structure cristalline change et produit une modification dimensionnelle du matériel. Ce type de convertisseur est l’élément stimulateur du système à impulsion piezo-électrique.
Il est important de faire la différence avec les systèmes à jet d’encre à bulles (bubble-jet). L’impression est créée par l’expulsion de la goutte d’encre à l’extérieur de la chambre par une charge électrique produisant de la chaleur et c’est l’expansion rapide due à la chaleur qui active le système. Ces têtes sont peu dispendieuses mais ont une durée de vie très limitée.
Les systèmes à impulsion piezo-électrique ne sont pas pressurisés : l’encre y accède par gravité seulement. Parce que ces systèmes d’impression ne sont pas pressurisés, la distance requise entre la tête et le produit est très restreinte. La qualité d’impression est obtenue grâce à la grande concentration de points ou gouttes par pouce carré (DPI) sur la surface imprimée. L’utilisation de ce genre de système pour imprimer sur des surfaces non poreuses ou en utilisant une encre volatile n’est pas recommandée. Avant de procéder à l’achat d’un tel système, il est important de s’assurer que les composantes des têtes sont réparables et non jetables comme les bubble-jet.
Le développement de ces têtes de marquage est une technologie qui a été développée au début des années 1980. Les têtes d’impression à haute résolution les plus connues sont les têtes Trident. Elles sont conçues puis revendues à des manufacturiers ( OEM ) qui les incorporent à l’intérieur de leur propre système et qui les revendent sous le nom de leur propre commerce. La façon d’assembler et la qualité des composantes qui serviront à activer la tête piezo-électrique peuvent être différentes d’une compagnie à l’autre.
Les applications
Le système piezo-électrique est avantageux pour réduire les coûts parce qu’il permet d’imprimer des logos et des codes à barres avec peu de consommation d’encre. Cela élimine la préimpression de plusieurs formats de boîtes et l’utilisation d’étiquettes.
Le plus important
L’installation de ce genre de système est très importante et déterminante. On doit créer une station d’impression où le produit sera acheminé au cours de la production. Le produit à marquer doit être envoyé vers la station d’impression par un convoyeur à action continue, constante et sans vibration. Les têtes de marquage doivent être protégées contre la possibilité de chocs ou de frottements sur la surface de la plaque d’impression. Elles doivent être fixées fermement et on doit également voir à l’élimination des vibrations des têtes afin de réduire les besoins de maintenance, d’augmenter la durée de vie du système et d’obtenir des résultats satisfaisants.
En conclusion, le meilleur système mal
installé ne pourra fournir qu’une qualité médiocre, des temps
d’arrêts ennuyeux et des réparations coûteuses. Prenez le temps
d’évaluer le système et, surtout, demandez des références de votre
fournisseur. N’hésitez pas, informez-vous auprès des clients sur
la qualité des installations qui ont été faites et aussi sur le
service à la clientèle du fournisseur avant de vous engager.
Vous pouvez joindre Frank
Guglielmetti, conseiller technique chez Redemac inc.
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